堆高車屬于通用的起重運輸機械。它是由自行的輪式底盤和一套能垂直升降和前后傾斜的工作裝置組成，堆高車主要用于車站、倉庫、港口和工廠進行成件包裝貨物的裝卸和搬運，在配備其他工作屬具以后，還能用于散堆狀貨物和非包裝的其他成件貨物的裝卸作業。

成件貨物由于品種多、規格雜、外形不一，包裝各異，是多年來最難于實現裝卸作業機械化的貨種。它占用了大量的勞動力，勞動強度相當繁重。就以我國鐵路運輸部門為例，成件包裝貨物的運量只占全路總貨運量的17%左右，但它占用了全國55%的裝卸勞動力。使用堆高車后，如果合理組織裝卸搬運作業，給堆高車裝配相應的工作屬具，那么各種貨物幾乎都可使用堆高車作業，實現裝卸機械化。

實踐證明，托盤運輸和集裝箱運輸配合堆高車和搬運車是解決成件包裝貨物裝卸、搬運、堆垛全部作業過程機械化的最有效途徑。在使用堆高車作業后，某車站由原來7-8人減少到3-4人，裝車效率也提高了1-3倍。

總體來講，堆高車為國民經濟作出的貢獻可以歸納為以下幾點：

1、使用堆高車作業，倉庫容積可以得到充分的利用，貨物堆垛高度可達4—5米，倉庫容積利用系數可以提高30-40%。

2、實現裝卸搬運作業機械化，減輕勞動強度，節約大量勞動力，提高生產效率。

3、縮短裝卸、搬運、堆垛的作業時間。

4、提高倉庫容積的利用率，促進多層貨架和高層倉庫的發展。

5、堆高車的使用可有效減少貨物破損，提高作業的安全程度。